Zur Dämmung von Gebäuden gegen Wärmeverlust werden verschiedene Dämmstoffe verwendet, z. B. auf der Basis von Polystyrol oder Polyurethan, aus Stein- oder Mineralwolle oder auch aus Materialien natürlichen Ursprungs, wie z.B. Holzwolle, Holzfasern, Perlite, geblähtes Glas oder geblähter Ton. Sowohl bei den verwendeten Fasern als auch bei den Dämmstoffen ist die technisch aufwendige Herstellung mit hohem primärem Energieverbrauch sehr nachteilig. Einige der Rohstoffe sind darüber hinaus nicht überall flächendeckend verfügbar.
Daher wurde an der Universität Bonn ein Material entwickelt, das sowohl unter ökologischen als auch unter energetischen Aspekten Vorteile gegenüber den bestehenden Lösungen bietet. Erreicht wird dies durch die Verwendung von Pflanzenbestandteilen aus Nachwachsenden Rohstoffen, z. B. Pflanzen der Gattung Miscanthus (umgangssprachlich Chinaschilf). Diese Pflanzen sind nahezu überall anbaubar, stellen geringe Ansprüche an ihren Standort und binden hohe Mengen an Kohlenstoffdioxid (CO2). Weitere Pflanzengattungen bieten ähnliche Potenziale.
Um ein derartiges pflanzliches Ausgangsmaterial einer wirtschftlich sinnvollen Nutzung zugänglich zu machen, muss dieses gegen die neagtiven Auswirkungen von Wasser geschützt werden. Daher galt es ein Verfahren zur Hydrophobierung zu entwickeln, bei dem das Ausgangsmaterial mit einem Hydrophobierungsmittel behandelt wird. Das Ausgangsmaterial wird hierzu zunächst zerkleinert, z. B. durch Häckseln oder Mahlen. Anschließend wird eine Mischung aus dem pflanzlichen Ausgangsmaterial und wenigstens einer Metallseife hergestellt und erwärmt. Die dadurch erzielte thermische Aktivierung bewirkt, dass die hydrophile Gruppe der Metallgruppe sich an der Oberfläche des pflanzlichen Ausgangsmaterials anlagert.